El equipo de marketing subió una lista de 50.000 direcciones de correo electrónico que habían recolectado en ferias durante el último año. Escritas a mano en formularios de papel, tecleadas manualmente en hojas de cálculo, pasando por tres sistemas distintos. Lanzaron la campaña y vieron con horror cómo la tasa de rebote superaba el 30%.
En cuestión de horas, su reputación de remitente entró en caída libre. Gmail empezó a enviar sus correos a la carpeta de spam. Su ESP amenazó con suspender la cuenta. Un año de captación de leads, arruinado en una tarde.
La validación de correo electrónico habría evitado esto. Un paso rápido por un servicio de validación habría señalado los errores tipográficos (gmial.com, outlok.com), las direcciones obviamente falsas ([email protected], [email protected]) y las direcciones que ya no existían. En lugar de 50.000 envíos con un 30% de rebote, podrían haber enviado 35.000 correos con un 2% de rebote.
Así se comparan las opciones gratuitas.
Qué comprueba realmente la validación
Antes de comparar servicios, conviene entender qué comprueban. La validación de correo típicamente ocurre por capas, cada una detectando problemas distintos.
La validación de sintaxis es la capa más simple—¿la dirección sigue el formato básico de local-part@domain? Esto detecta errores tipográficos evidentes y direcciones mal formadas. Es rápida y gratuita, pero solo elimina las direcciones más evidentemente incorrectas.
La validación de dominio comprueba si el dominio existe y tiene registros MX configurados para recibir correo. Una dirección como [email protected] falla aquí. Requiere consultas DNS, pero sigue siendo relativamente rápida.
La validación de buzón intenta verificar que el buzón específico exista en el servidor. Normalmente implica conectarse al servidor de correo y usar comandos SMTP para comprobar si la dirección es válida sin enviar realmente un correo. Es la comprobación más precisa, pero también la más lenta y la más propensa a ser bloqueada por servidores que no colaboran.
Más allá de estas comprobaciones técnicas, los buenos servicios de validación también identifican direcciones basadas en roles (info@, support@, admin@), dominios de correo desechable (mailinator, guerrillamail) y trampas de spam conocidas. Estas direcciones pueden ser técnicamente válidas, pero son problemáticas por distintos motivos.
El panorama de los planes gratuitos
La mayoría de servicios de validación ofrecen planes gratuitos para que puedas evaluar su precisión. Los límites varían mucho y la letra pequeña importa.
ZeroBounce ofrece 100 validaciones gratuitas al mes. Su precisión está considerada entre las mejores del sector, con resultados detallados que incluyen el estado del correo, códigos de subestado y datos adicionales como la fecha de creación de la cuenta cuando está disponible. El plan gratuito basta para probar el servicio, pero no para una limpieza continua de listas. Su API está bien documentada y es fácil de integrar.
Hunter.io ofrece 25 verificaciones gratuitas al mes como parte de su plataforma más amplia de búsqueda de emails. La validación es sólida, aunque el límite gratuito es ajustado. Donde Hunter destaca es en combinar la validación con su buscador de emails—si también estás prospectando direcciones, el flujo de trabajo integrado es cómodo.
NeverBounce te da 1.000 créditos gratuitos al registrarte (una sola vez, no mensualmente). Su verificación masiva gestiona listas grandes con eficiencia y su API en tiempo real se integra sin fricción en los formularios de registro. La precisión es buena, en especial para detectar direcciones desechables. Tras agotar los créditos gratis, los precios son competitivos para grandes volúmenes.
Mailfloss ofrece un plan gratuito que valida hasta 100 emails al mes con sus comprobaciones básicas. Se posicionan como un servicio de limpieza de listas automatizado que se integra con tu ESP, eliminando de forma continua las direcciones malas a medida que aparecen. El plan gratuito es limitado, pero demuestra el concepto.
EmailListVerify proporciona 100 verificaciones gratuitas para probar su servicio. Su procesamiento por lotes gestiona archivos grandes de forma eficiente y ofrecen acceso por API y una interfaz web sencilla para subir listas. La precisión es comparable a la de los principales actores y sus precios en los planes de pago están entre los más competitivos.
Verifalia ofrece 25 créditos diarios gratuitos con su cuenta free. Lo que los diferencia es la transparencia—muestran exactamente qué comprobaciones realizaron y por qué una dirección pasó o falló. Su API soporta validación en tiempo real con puntuaciones de calidad detalladas. La recarga diaria de créditos hace que el plan gratuito sea más útil para uso ligero continuo que para una limpieza masiva puntual.
Clearout te da 100 créditos gratis al registrarte. Su validación incluye detección de catch-all, que identifica dominios que aceptan todos los correos (lo que hace imposible verificar buzones individuales). Es información útil—los dominios catch-all no son necesariamente malos, pero no puedes verificar direcciones individuales en ellos.
DeBounce ofrece 100 verificaciones gratuitas para empezar. Su servicio incluye detección de correos desechables e identificación de direcciones basadas en roles. La interfaz es sencilla y el procesamiento masivo maneja archivos CSV sin problemas. La precisión es sólida en las comprobaciones estándar.
Emailable ofrece 250 verificaciones gratuitas mensuales, uno de los planes gratuitos continuos más generosos. Su API es limpia y bien documentada, con SDKs para lenguajes populares. Hacen hincapié en la velocidad, afirmando tiempos de respuesta inferiores al segundo para la validación en tiempo real.
Bouncer cierra la lista con 100 verificaciones gratuitas para probar su servicio. Se enfocan en la entregabilidad, proporcionando no solo resultados válido/inválido, sino también puntuaciones de toxicidad que predicen si una dirección es probable que cause problemas. Su manejo de catch-all y la detección de correos desechables son exhaustivos.
La precisión importa más que el precio
La cuestión con la validación de correo es que la precisión varía mucho entre servicios, y la opción más barata no siempre ofrece el mejor valor.
Un servicio que cuesta la mitad pero deja pasar un 5% más de direcciones malas puede costarte más en daños a la reputación del remitente de lo que ahorras en validación. Las tasas de rebote impactan directamente en la entregabilidad, y recuperar una reputación dañada lleva meses.
Los servicios principales (ZeroBounce, NeverBounce, Emailable) han invertido mucho en precisión. Mantienen bases de datos de direcciones malas conocidas, dominios desechables y trampas de spam. Manejan con inteligencia casos límite como dominios catch-all y greylisting. Los planes gratuitos te permiten probar la precisión antes de comprometerte.
Al evaluar, pasa la misma lista por varios servicios y compara resultados. Presta atención a las direcciones en las que no coinciden—ahí es donde se hacen visibles las diferencias de precisión.
Validación en tiempo real vs. validación masiva
La validación cumple dos propósitos: limpiar listas existentes y evitar que entren direcciones malas en tu sistema.
Para listas existentes, la validación masiva es eficiente. Sube un CSV, espera el procesamiento, descarga los resultados. La mayoría de servicios gestionan esto bien, aunque el tiempo de procesamiento varía según el tamaño de la lista y la profundidad de la validación.
Para evitar direcciones malas en el registro, la validación por API en tiempo real es esencial. Cuando un usuario introduce su correo, lo validas antes de aceptar el envío del formulario. Esto detecta los errores tipográficos al instante ("¿Quisiste decir gmail.com?") y bloquea direcciones desechables si esa es tu política.
Los planes gratuitos suelen ser demasiado limitados para una validación en tiempo real en producción—consumirás 100 créditos mensuales muy rápido en un formulario de registro con tráfico. Pero bastan para probar la integración con la API y evaluar los tiempos de respuesta antes de contratar un plan de pago.
Lo que la validación no puede hacer
La validación detecta problemas técnicos, pero no puede predecir la interacción. Una dirección válida puede pertenecer a alguien que nunca abre correos de marketing. Puede ser una dirección secundaria que se revisa una vez al mes. Puede ser válida hoy y abandonarse mañana.
La validación tampoco puede detectar todas las trampas de spam. Las trampas recicladas—direcciones abandonadas que los proveedores reutilizan para atrapar spammers—fueron en su día direcciones válidas. Pasarán la validación porque siguen aceptando correo. Solo las prácticas de higiene de listas (eliminar suscriptores que no interactúan) protegen frente a esto.
Por último, la validación es una comprobación puntual. Las direcciones de correo se estropean constantemente—la gente cambia de trabajo, abandona cuentas, deja expirar dominios. Una lista validada hace seis meses necesita revalidarse antes de una campaña importante.
Frequently asked questions
¿Con qué frecuencia debo validar mi lista de correos?
Valida antes de cualquier campaña importante y considera la validación continua para listas que crecen de forma constante. Las direcciones de correo se degradan aproximadamente entre un 2-3% al mes, por lo que una lista que estaba limpia hace seis meses puede tener problemas significativos hoy.
¿Debo validar en el registro o de forma masiva más tarde?
Ambas. La validación en tiempo real en el registro evita que entren direcciones malas en tu sistema. La validación masiva periódica detecta las direcciones que se han deteriorado desde el registro y limpia los datos heredados.
¿Qué tasa de rebote debería preocuparme?
Las referencias del sector sugieren mantener las tasas de rebote por debajo del 2%. Por encima del 5% indica problemas graves de calidad de lista. Por encima del 10% existe riesgo de daño inmediato a la reputación y una posible suspensión de la cuenta por parte del ESP.
¿Los servicios de validación comparten o venden mis listas de correo?
Los servicios de buena reputación tienen políticas de privacidad que lo prohíben, pero lee bien las condiciones. Algunos servicios retienen datos para mejorar su precisión de validación. Si la privacidad es crítica, busca servicios que ofrezcan garantías de eliminación de datos u opciones on-premise.