Eine Regierungsbehörde verschickte eine wichtige Leistungsmitteilung an Millionen von Empfängerinnen und Empfängern. Die E-Mail sah großartig aus – klares Design, deutliche Hierarchie, prominenter Call-to-Action. Aber für die 15 % der Empfängerinnen und Empfänger, die Screenreader nutzen, war sie unverständlich. Bilder hatten keinen Alt-Text. Die Lesereihenfolge war durcheinander. Links lauteten „Hier klicken“ ohne Kontext. Tausende Menschen konnten nicht auf die Informationen zugreifen, die sie benötigten.
E-Mail-Barrierefreiheit ist nicht optional — sie ist essenziell. Über die gesetzlichen Anforderungen in vielen Rechtsräumen hinaus funktionieren barrierefreie E-Mails einfach für alle besser. Die Praktiken, die Screenreader-Nutzenden helfen, verbessern auch die Lesbarkeit auf Mobilgeräten, die Leistung bei niedriger Bandbreite und die allgemeine User Experience.
Warum E-Mail-Barrierefreiheit wichtig ist
Barrierefreiheit betrifft mehr Menschen, als Sie denken.
Sehbeeinträchtigungen reichen von vollständiger Blindheit über Farbenblindheit bis hin zu eingeschränkter Sehfähigkeit. Screenreader-Nutzende benötigen richtig strukturierte Inhalte. Farbenblinde Personen brauchen Informationen, die nicht nur über Farbe vermittelt werden. Menschen mit eingeschränkter Sehfähigkeit benötigen ausreichenden Kontrast und skalierbaren Text.
Motorische Beeinträchtigungen beeinflussen, wie Menschen mit E-Mails interagieren. Einige Nutzende können keine Maus verwenden und navigieren ausschließlich über die Tastatur. Touch-Ziele müssen groß genug sein für Nutzende mit eingeschränkter Feinmotorik.
Kognitive Beeinträchtigungen beeinflussen, wie Informationen verarbeitet werden. Klare Sprache, konsistente Struktur und fokussierte Inhalte helfen Nutzenden mit Dyslexie, ADHS und anderen kognitiven Unterschieden.
Situative Einschränkungen betreffen manchmal alle. Das Lesen von E-Mails bei hellem Sonnenlicht, auf kleinen Bildschirmen oder unter Ablenkung schafft temporäre Barrierefreiheitsbedarfe. Gute Barrierefreiheitspraktiken helfen in all diesen Situationen.
Gesetzliche Anforderungen existieren in vielen Ländern. Die ADA in den USA, der Equality Act im Vereinigten Königreich und ähnliche Gesetze anderswo verlangen barrierefreie Kommunikation. Während E-Mail-spezifische Durchsetzung begrenzt ist, entwickelt sich die Rechtslage weiter.
Semantische Struktur
Eine korrekte HTML-Struktur ist die Grundlage barrierefreier E-Mails.
Verwenden Sie semantische HTML-Elemente angemessen. Überschriften (h1, h2, h3) sollten die Inhalts-Hierarchie widerspiegeln, nicht nur die visuelle Gestaltung. Eine Person, die mit einem Screenreader per Überschriften navigiert, sollte die Struktur Ihrer E-Mail verstehen.
Überspringen Sie keine Überschriftsebenen. Von h1 zu h3 ohne h2 zu gehen, verwirrt Screenreader und Nutzende. Halten Sie die logische Hierarchie ein, auch wenn Sie unterschiedliche visuelle Größen wünschen.
Verwenden Sie Listen für Listeninhalte. Wenn Sie eine Reihe von Elementen präsentieren, nutzen Sie ul- oder ol-Elemente und nicht nur Zeilenumbrüche. Screenreader kündigen Listen und ihre Länge an und helfen so, die Inhaltsstruktur zu verstehen.
Tabellen sollten nur für tabellarische Daten verwendet werden, nicht für das Layout. Wenn Sie Tabellen für das Layout verwenden müssen (das Rendering von E-Mails erfordert dies manchmal), nutzen Sie role="presentation", um Screenreader anzuweisen, die Tabellenstruktur zu ignorieren.
Die Lesereihenfolge ist wichtig. Screenreader folgen der DOM-Reihenfolge, nicht der visuellen Reihenfolge. Wenn Ihre E-Mail komplexe Layouts nutzt, stellen Sie sicher, dass die HTML-Reihenfolge beim linearen Lesen Sinn ergibt.
Bilder und Alt-Text
Bilder benötigen Textalternativen für Nutzende, die sie nicht sehen können.
Jedes aussagekräftige Bild braucht Alt-Text. Beschreiben Sie, was das Bild zeigt und warum es wichtig ist. „Produktfoto“ ist schwach. „Blaue Laufschuhe, Modell X500, jetzt 30 % günstiger“ ist hilfreich.
Dekorative Bilder sollten leere Alt-Attribute haben (alt=""). Das weist Screenreader an, sie zu überspringen. Lassen Sie das Alt-Attribut nicht ganz weg – sonst liest der Screenreader den Dateinamen vor, was schlechter ist.
Komplexe Bilder wie Diagramme oder Infografiken benötigen detaillierte Beschreibungen. Entweder bieten Sie umfassenden Alt-Text oder verlinken auf eine Textbeschreibung. Ein Diagramm mit Verkaufstrends muss die tatsächlichen Daten im Text vermitteln.
Verlassen Sie sich nicht auf Bilder für kritische Informationen. Wenn Ihr CTA ein Bild ist, was passiert, wenn Bilder nicht geladen werden? Stellen Sie für essenzielle Inhalte immer Textalternativen bereit.
Nur aus Bildern bestehende E-Mails sind per Definition nicht barrierefrei. Einige Empfängerinnen und Empfänger blockieren Bilder standardmäßig. Screenreader-Nutzende erhalten nichts Nützliches. Enthalten Sie immer echten Textinhalt.
Farbe und Kontrast
Farbwahl hat erheblichen Einfluss auf die Barrierefreiheit.
Halten Sie genügend Kontrast zwischen Text und Hintergrund ein. Die WCAG-Richtlinien empfehlen mindestens ein Kontrastverhältnis von 4,5:1 für normalen Text und 3:1 für großen Text. Nutzen Sie Tools zur Kontrastprüfung, um dies zu verifizieren.
Vermitteln Sie Informationen nicht ausschließlich über Farben. Wenn Sie Rot für Fehler und Grün für Erfolg verwenden, nutzen Sie zusätzlich Icons, Textlabels oder andere Indikatoren. Farbenblinde Nutzende unterscheiden Rot und Grün möglicherweise nicht.
Seien Sie vorsichtig mit hellgrauem Text. Er ist zwar trendy, erfüllt aber oft die Kontrastanforderungen nicht. Das elegante Hellgrau auf Weiß ist für viele unlesbar.
Testen Sie mit Farbenblindheits-Simulatoren. Es gibt Tools, die zeigen, wie Ihre E-Mail für Nutzende mit verschiedenen Arten von Farbenblindheit aussieht. Was für Sie offensichtlich ist, kann für sie unsichtbar sein.
Dark Mode beeinflusst die Farbwahrnehmung. Wenn Ihre E-Mail Dark Mode unterstützt, testen Sie den Kontrast in beiden Modi. Farben, die auf hellen Hintergründen funktionieren, können auf dunklen Hintergründen scheitern.
Links und Buttons
Interaktive Elemente benötigen besondere Aufmerksamkeit für die Barrierefreiheit.
Linktexte sollten beschreibend sein. „Hier klicken“ und „Mehr erfahren“ sind ohne Kontext bedeutungslos. Screenreader-Nutzende navigieren oft über Links und hören sie in einer Liste. „Den Jahresbericht 2024 herunterladen“ ist viel hilfreicher als „Hier klicken“.
Verwenden Sie URLs nicht als Linktext, es sei denn, die URL selbst ist der Punkt. „Besuchen Sie https://example.com/really/long/path/to/page“ ist schwer zu lesen und zu hören. Nutzen Sie stattdessen beschreibenden Text.
Buttons sollten wie Buttons aussehen. Wenn etwas anklickbar ist, machen Sie es visuell eindeutig. Verlassen Sie sich nicht ausschließlich auf Hover-Zustände – Mobilnutzende und Tastaturnutzende „hovern“ nicht.
Touch-Ziele sollten mindestens 44x44 Pixel groß sein. Kleine Links und Buttons sind schwer präzise zu tippen, besonders für Menschen mit motorischen Beeinträchtigungen.
Tastaturnavigation muss funktionieren. Nutzende sollten alle interaktiven Elemente in logischer Reihenfolge per Tab erreichen können. Fokuszustände sollten sichtbar sein.
Inhalt und Sprache
Wie Sie schreiben, beeinflusst die Barrierefreiheit ebenso wie die Art des Codes.
Verwenden Sie klare, einfache Sprache. Kurze Sätze, gebräuchliche Wörter und eine klare Struktur helfen allen, insbesondere Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen oder solchen, die in einer Zweitsprache lesen.
Stellen Sie wichtige Informationen nach vorn. Platzieren Sie die Kernaussage am Anfang. Nutzende, die scannen oder Screenreader verwenden, profitieren davon, den Punkt sofort zu kennen.
Zerlegen Sie lange Inhalte. Nutzen Sie Überschriften, kurze Absätze und Aufzählungen. Textwände sind für alle schwer und besonders herausfordernd für Nutzende mit Dyslexie oder Aufmerksamkeitsproblemen.
Geben Sie die Sprache an. Verwenden Sie das lang-Attribut am HTML-Element. Screenreader nutzen dies, um Inhalte korrekt auszusprechen. Ein englischer Screenreader, der französischen Text falsch ausspricht, ist verwirrend.
Vermeiden Sie Blocksatz. Vollständig ausgerichteter Text erzeugt ungleichmäßige Abstände, die das Lesen erschweren, insbesondere für Menschen mit Dyslexie. Linksbündiger Text ist barriereärmer.
Barrierefreiheit testen
Sie wissen nicht, ob Ihre E-Mails barrierefrei sind, ohne zu testen.
Nutzen Sie selbst Screenreader. NVDA (kostenlos für Windows), VoiceOver (in Mac/iOS integriert) und TalkBack (Android) lassen Sie Ihre E-Mail so erleben wie Screenreader-Nutzende. Schon kurze Tests decken offensichtliche Probleme auf.
Automatisierte Testtools erkennen einige Probleme. Tools wie WAVE, axe und Lighthouse können nach Barrierefreiheitsproblemen scannen. Sie erfassen nicht alles, finden aber häufige Probleme schnell.
Testen Sie ohne Bilder. Deaktivieren Sie das Laden von Bildern und prüfen Sie, ob Ihre E-Mail weiterhin sinnvoll ist. Dies simuliert sowohl Barrierefreiheitsszenarien als auch verbreitetes Verhalten von E-Mail-Clients.
Testen Sie nur mit Tastatur. Können Sie Ihre E-Mail ohne Maus navigieren? Können Sie alle Links und Buttons aktivieren? Ist die Fokusreihenfolge logisch?
Testen Sie mit unterschiedlichen Zoomstufen. Erhöhen Sie den Browserzoom auf 200 % und prüfen Sie, ob Ihre E-Mail weiterhin nutzbar bleibt. Viele Nutzende mit eingeschränkter Sehfähigkeit surfen mit hohem Zoom.
Einschränkungen von E-Mail-Clients
E-Mail-Barrierefreiheit steht aufgrund von Client-Einschränkungen vor einzigartigen Herausforderungen.
CSS-Unterstützung variiert stark. Was in Webbrowsern funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht in Outlook oder Gmail. Testen Sie über Clients hinweg, um sicherzustellen, dass Barrierefreiheitsfunktionen erhalten bleiben.
ARIA-Unterstützung ist begrenzt. Erweiterte ARIA-Attribute, die im Web funktionieren, funktionieren in E-Mail-Clients häufig nicht. Setzen Sie auf semantisches HTML, statt sich auf ARIA zu verlassen.
Interaktive Elemente sind eingeschränkt. JavaScript funktioniert in E-Mails nicht. Barrierefreiheitsfunktionen, die auf Skripte angewiesen sind, arbeiten nicht.
Dark-Mode-Handhabung variiert. Einige Clients invertieren Farben automatisch und können so Ihre sorgfältig gestalteten Kontrastverhältnisse zerstören. Testen Sie den Dark Mode in verschiedenen Clients.
Trotz Einschränkungen funktionieren die Grundlagen überall. Semantische Struktur, Alt-Text, ausreichender Kontrast und klare Inhalte werden von allen E-Mail-Clients unterstützt.
Barrierefreie E-Mail-Workflows aufbauen
Nachhaltige Barrierefreiheit erfordert Prozesse, nicht nur Wissen.
Beziehen Sie Barrierefreiheit in Ihre E-Mail-Templates ein. Integrieren Sie barrierefreie Muster in Ihre Basis-Templates, damit jede E-Mail von einer guten Grundlage startet.
Erstellen Sie eine Barrierefreiheits-Checkliste. Überprüfen Sie vor dem Versand Alt-Text, Kontrast, Linktexte und Struktur. Machen Sie dies zum festen Bestandteil Ihres Standard-Review-Prozesses.
Schulen Sie Ihr Team. Alle, die an der Erstellung von E-Mails beteiligt sind – Designerinnen, Texter, Entwicklerinnen – müssen die Grundlagen der Barrierefreiheit verstehen.
Sammeln Sie Feedback. Nehmen Sie nach Möglichkeit Nutzende mit Behinderungen in Ihre Tests auf. Ihre Erfahrungen aus der Praxis decken Probleme auf, die automatisierte Tests übersehen.
Frequently asked questions
Ist E-Mail-Barrierefreiheit gesetzlich vorgeschrieben?
Das hängt von Ihrer Rechtsordnung und der Art Ihrer Organisation ab. Regierungsbehörden und viele Unternehmen haben gesetzliche Verpflichtungen. Auch ohne rechtliche Anforderungen ist Barrierefreiheit gute Praxis, die die Erfahrung für alle Nutzenden verbessert.
Funktionieren Screenreader mit E-Mails?
Ja. Screenreader-Nutzende greifen über ihren E-Mail-Client oder Webmail auf E-Mails zu, und der Screenreader liest die Inhalte vor. Wie gut das funktioniert, hängt davon ab, wie barrierefrei die E-Mail codiert ist.
Was ist die wichtigste Barrierefreiheitsmaßnahme?
Alt-Text für Bilder ist oft der größte Quick Win. Viele E-Mails enthalten Bilder ohne Alt-Text und sind für Screenreader-Nutzende dadurch unverständlich. Aussagekräftigen Alt-Text hinzuzufügen ist unkompliziert und sehr wirkungsvoll.
Schadet Barrierefreiheit dem E-Mail-Design?
Nein. Barrierearmes Design ist gutes Design. Ausreichender Kontrast, klare Hierarchie und gut lesbarer Text verbessern die Erfahrung für alle. Die am besten gestalteten E-Mails sind auch die barriereärmsten.