Ihre E-Mail-Kampagne hat soeben das Versenden abgeschlossen, und Sie schauen auf die Ergebnisse. Zustellrate: 94 %. Das bedeutet: 6 % sind gebounced. Aber was heißt das eigentlich? Sind diese Adressen für immer verloren? Sollten Sie es erneut versuchen? Wird das fortgesetzte Senden an sie Ihrer Reputation schaden?
Die Antwort hängt vollständig vom Bounce-Typ ab, und hier Fehler zu machen hat reale Konsequenzen. Entfernen Sie Adressen zu aggressiv, verlieren Sie gültige Abonnenten. Behalten Sie schlechte Adressen zu lange, schädigen Sie Ihre Sender-Reputation. Die Unterscheidung zwischen Hard und Soft Bounces ist der Schlüssel, es richtig zu machen.
Hard Bounces: Die dauerhaften Ausfälle
Ein Hard Bounce bedeutet, dass die E-Mail-Adresse dauerhaft unzustellbar ist. Die häufigste Ursache ist simpel: Die Adresse existiert nicht. Vielleicht wurde sie bei der Anmeldung vertippt. Vielleicht hat die Person das Unternehmen verlassen und ihr Konto wurde gelöscht. Vielleicht existiert die Domain selbst nicht mehr.
Wenn Sie einen Hard Bounce erhalten, teilt Ihnen der empfangende Server eindeutig mit: Diese Adresse ist nicht gültig, versuchen Sie es nicht erneut. Die SMTP-Fehlercodes liegen typischerweise im 5xx-Bereich mit spezifischen Subcodes wie 5.1.1 (ungültiges Zielpostfach) oder 5.1.2 (ungültiges Zielsystem).
Die richtige Reaktion auf einen Hard Bounce ist die sofortige Entfernung aus Ihrer Liste. Nicht eine vorübergehende Unterdrückung—sondern die dauerhafte Entfernung. Weiterhin an Adressen zu senden, die hart gebounced sind, signalisiert E-Mail-Providern, dass Sie Ihre Liste nicht pflegen, was ein Spam-Indikator ist. Es verschwendet zudem Ressourcen und verzerrt Ihre Kennzahlen.
Manche Versender sorgen sich, Adressen zu entfernen, die möglicherweise wegen einer temporären Server-Fehlkonfiguration gebounced sind. Das ist theoretisch möglich, aber selten. Wenn Sie besorgt sind, können Sie bis zu einem zweiten Hard Bounce warten, bevor Sie entfernen, aber nicht länger. Die Reputationskosten des Sendens an ungültige Adressen überwiegen das Risiko, einen seltenen Fehlalarm zu verlieren.
Soft Bounces: Die vorübergehenden Probleme
Soft Bounces sind temporäre Zustellfehler. Die Adresse existiert, aber etwas hat die Zustellung im Moment verhindert. Häufige Ursachen sind: Postfach voll, Server vorübergehend nicht verfügbar, Nachricht zu groß, oder der empfangende Server betreibt rate-limiting.
Die SMTP-Codes für Soft Bounces liegen typischerweise im 4xx-Bereich: 450 (Mailbox nicht verfügbar), 451 (lokaler Fehler), 452 (ungenügender Speicher). Der Server sagt damit: Ich kann das jetzt nicht annehmen, versucht es später erneut.
Ihre E-Mail-Plattform sollte Soft Bounces automatisch erneut versuchen. Die meisten Systeme versuchen es mehrmals über Stunden oder Tage hinweg, mit zunehmenden Abständen zwischen den Versuchen. Wenn sich das vorübergehende Problem löst, wird die E-Mail schließlich zugestellt.
Die knifflige Frage ist, was mit Adressen zu tun ist, die wiederholt soft bouncen. Ein Postfach, das seit sechs Monaten voll ist, ist faktisch ein Hard Bounce. Ein Server, der seit Wochen ‚vorübergehend‘ nicht verfügbar ist, hat wahrscheinlich tiefere Probleme. Die meisten Plattformen konvertieren wiederholte Soft Bounces nach einem Schwellwert in Hard Bounces—typischerweise 3-5 aufeinanderfolgende Soft Bounces über einen Zeitraum von Tagen oder Wochen.
Die Grauzonen
Nicht alle Bounces passen sauber in Hard- oder Soft-Kategorien. Manche Situationen erfordern Urteilsvermögen.
Richtlinienbedingte Ablehnungen sind zunehmend verbreitet. Der empfangende Server akzeptiert die Verbindung, lehnt die Nachricht aber basierend auf Inhalt, Sender-Reputation oder anderen Richtlinien ab. Diese können 5xx-Codes zurückgeben (was auf einen dauerhaften Fehler hindeutet), aber tatsächlich temporär sein—Ihre nächste E-Mail könnte akzeptiert werden, wenn sich Ihre Reputation verbessert oder der Inhalt anders ist.
Spamfilter-Ablehnungen sind ähnlich. Ein 550 'message rejected' kann bedeuten, dass die Adresse ungültig ist, oder es kann heißen, dass dem Spamfilter an dieser speziellen E-Mail etwas nicht gefallen hat. Ohne mehr Kontext ist es schwer zu wissen, ob man es als Hard- oder Soft-Bounce behandeln sollte.
Greylisting ist eine Spam-Bekämpfungstechnik, bei der Server E-Mails von unbekannten Absendern vorübergehend ablehnen, in der Erwartung, dass legitime Server es erneut versuchen. Das sieht wie ein Soft Bounce aus und sollte auch so behandelt werden—Ihr Server versucht es erneut, und die E-Mail wird schließlich zugestellt. Wenn Ihr System jedoch nicht korrekt erneut versucht, können greylistete E-Mails wie dauerhafte Fehler erscheinen.
Der beste Ansatz ist, auf Muster statt auf einzelne Bounces zu schauen. Wenn eine Adresse einmal mit einem mehrdeutigen Fehler bounct, geben Sie ihr eine weitere Chance. Wenn sie wiederholt mit unterschiedlichen Fehlern bounct, stimmt mit dieser Adresse grundsätzlich etwas nicht.
Best Practices für Bounce-Handling
Gutes Bounce-Handling bedeutet vor allem, klare Richtlinien zu haben und sie konsequent anzuwenden.
Verarbeiten Sie Bounces in Echtzeit, nicht in Stapeln. Je schneller Sie aufhören, an ungültige Adressen zu senden, desto geringer der Schaden für Ihre Reputation. Die meisten E-Mail-Plattformen erledigen das automatisch, aber prüfen Sie, dass Bounces tatsächlich verarbeitet werden.
Unterscheiden Sie in Ihren Reports zwischen Bounce-Typen. Zu wissen, dass Sie 2 % Bounces hatten, ist weniger hilfreich, als zu wissen, dass Sie 1,5 % Hard Bounces und 0,5 % Soft Bounces hatten. Ersteres weist auf Listenqualitätsprobleme hin; Letzteres könnten nur normale, vorübergehende Fehler sein.
Untersuchen Sie plötzliche Ausschläge bei Bounces. Wenn Ihre Bounce-Rate von 2 % auf 10 % springt, hat sich etwas geändert. Vielleicht haben Sie eine schlechte Liste importiert. Vielleicht hat ein großer E-Mail-Provider Probleme. Vielleicht ist Ihre Authentifizierung kaputt. Akzeptieren Sie hohe Bounce-Raten nicht einfach als normal.
Führen Sie Aufzeichnungen darüber, warum Adressen entfernt wurden. Wenn sich jemand beschwert, dass er Ihre E-Mails nicht mehr erhält, wollen Sie sagen können: ‚Ihre Adresse ist an diesem Datum mit diesem Fehler hart gebounced‘, statt zu raten.
Erwägen Sie Re-Engagement-Kampagnen für Adressen mit Soft Bounces, bevor Sie sie entfernen. Eine Adresse, die wegen eines vollen Postfachs soft gebounced ist, kann zu jemandem gehören, der Ihre E-Mails weiterhin möchte—er oder sie muss nur das Postfach aufräumen. Eine gezielte Re-Engagement-E-Mail kann einige dieser Abonnenten zurückgewinnen.
Die Verbindung zur Reputation
Bounce-Raten beeinflussen Ihre Sender-Reputation direkt, aber der Zusammenhang ist nuanciert.
Hohe Hard-Bounce-Raten sind ein stark negatives Signal. Sie deuten darauf hin, dass Sie an nicht existierende Adressen senden, was darauf hinweist, dass Sie Anmeldungen nicht richtig validieren, alte oder gekaufte Listen verwenden oder keine Listenhygiene betreiben. E-Mail-Provider interpretieren das als spamähnliches Verhalten.
Soft-Bounce-Raten sind für die Reputation weniger relevant, weil sie oft außerhalb Ihrer Kontrolle liegen. Ein volles Postfach beim Empfänger ist nicht Ihre Schuld. Aber konstant hohe Soft-Bounce-Raten zu einer bestimmten Domain können darauf hindeuten, dass diese Domain Sie blockiert—was wiederum ein Reputationssignal ist.
Die Schwelle für ‚zu viele Bounces‘ variiert je nach Provider und ist nicht öffentlich dokumentiert. Als allgemeine Richtlinie: Halten Sie Hard-Bounce-Raten unter 2 % und idealerweise unter 1 %. Wenn Sie konstant über 2 % liegen, haben Sie ein Listenqualitätsproblem, das angegangen werden muss.
Denken Sie daran, dass Bounces ein nachlaufender Indikator sind. Wenn Sie hohe Bounce-Raten sehen, ist der Schaden an Ihrer Reputation möglicherweise bereits entstanden. Proaktive Listenvalidierung—Adressen prüfen, bevor Sie senden—ist wirksamer als reaktives Bounce-Handling.
Frequently asked questions
Sollte ich Soft Bounces aus meiner Liste entfernen?
Nicht sofort. Soft Bounces sind vorübergehend und lösen sich oft. Entfernen Sie Adressen erst nach mehreren aufeinanderfolgenden Soft Bounces über einen längeren Zeitraum—typischerweise 3-5 Bounces über 2-4 Wochen.
Was ist eine normale Bounce-Rate?
Für eine gut gepflegte Liste sollten Hard-Bounce-Raten unter 1 % liegen. Soft Bounces schwanken stärker, liegen aber typischerweise bei 1-3 %. Wenn Sie höhere Raten sehen, untersuchen Sie Ihre Listenquellen und Validierungsprozesse.
Kann eine Adresse nach einem Hard Bounce wieder gültig werden?
Selten. Wenn jemand ein neues Konto mit derselben Adresse anlegt oder eine Domain wieder online geht, kann eine zuvor ungültige Adresse wieder gültig werden. Das ist jedoch so ungewöhnlich, dass Sie Hard-Bounce-Adressen nicht behalten sollten, in der Hoffnung darauf.
Warum erhalte ich Bounces für Adressen, die zuvor funktioniert haben?
Menschen verlassen Unternehmen, geben E-Mail-Konten auf oder lassen Domains auslaufen. E-Mail-Adressen haben eine natürliche Verfallsrate von 2-3 % pro Jahr. Regelmäßige Listenbereinigung berücksichtigt diese Fluktuation.